คลังข้อมูลคอมพิวเตอร์และวิดีโอเกมของมหาวิทยาลัย Ann Arbor มีมากกว่า 7,000 ชื่อ — ทุกอย่างตั้งแต่เกมโปรดอย่าง “Pac-Man” และ “Frogger” ไปจนถึงค่าโดยสารที่ใหม่กว่า รวมถึง “Call of Duty” และ “Halo” ในเกมนับสิบ ระบบต่างๆCVGA รวบรวมวิดีโอเกมในลักษณะเดียวกับที่หอจดหมายเหตุอื่นติดตามหนังสือ วารสาร หรือสิ่งประดิษฐ์ทางประวัติศาสตร์มาเป็นเวลาครบรอบ 10 ปีแล้ว“การมีที่เก็บถาวรแบบนี้เป็นสิ่งสำคัญ เพราะเกมเป็นส่วนหนึ่ง
ของวัฒนธรรมของเรา” Dave Carter ผู้เริ่มเล่นในปี 2008 กล่าว
คาร์เตอร์ซึ่งทำหน้าที่เป็นบรรณารักษ์บริการอ้างอิงและผู้จัดเก็บเอกสารของ CVGA ก่อนหน้านี้เคยเป็นวิทยากรที่ School of Information ของรัฐมิชิแกน และได้รับการฝึกอบรมเป็นวิศวกรไฟฟ้า เชี่ยวชาญด้านทัศนศาสตร์และคลื่นวิทยุ เขาเป็นแฟนวิดีโอเกมมาตลอดชีวิต โดยเคยใช้ Atari 2600 บ่อยๆ เมื่อตอนเป็นเด็ก
“ถ้าคุณบอกกับเด็กอายุ 12 ขวบว่านี่จะเป็นส่วนหนึ่งของงานของฉันที่เติบโตขึ้นมา ฉันคิดว่านั่นเป็นเรื่องที่ดีมาก” เขากล่าวพร้อมรอยยิ้ม
ไฟล์เก็บถาวรนี้เปิดให้ทุกคน ไม่ว่าจะเป็นนักเรียนและบุคคลทั่วไป
คาร์เตอร์กล่าวว่าเขาไม่สามารถพูดได้ว่าคลังวิดีโอเกมอื่น ๆ ทั่วสหรัฐฯ ทำอะไรอยู่ แต่ “แน่นอนว่าเราเป็นคนแรกๆ ที่เปิดประตูของเราเพื่อให้ผู้คนเข้ามาใช้เกมได้ด้วยตัวเอง”คนอย่างเจเรมี โบเลน
พนักงานร้านอาหารจาก Ann Arbor หยุดงานสัปดาห์ละสามหรือสี่ครั้ง บางครั้งก่อนที่จะไปทำงาน
ในระหว่างการเยือนครั้งล่าสุด Bolen ได้เปิดฉาก “League of Legends” ซึ่งเป็นเกมแฟนตาซีออนไลน์บนพีซีเครื่องหนึ่งที่เก็บถาวร
“มันยอดเยี่ยมมากที่คลังวิดีโอเกมที่นี่มีทุกอย่างที่คุณนึกออก” Bolen กล่าว “เกมไหนที่คุณอยากเล่นจริงๆ คุณก็เล่นได้”
เริ่มแรกตั้งอยู่ที่ชั้นสองของศูนย์ดูเดอร์สตัดท์ ซึ่งเป็นที่ตั้งของห้อง
สมุดศิลปะ สถาปัตยกรรม และวิศวกรรมของ UM หอจดหมายเหตุได้ย้ายในปี 2554 ไปยังพื้นที่ขนาดใหญ่กว่าในห้องใต้ดิน เข้าไปที่โต๊ะทำงาน ยื่นบัตรประจำตัวให้เจ้าหน้าที่ — นักเรียนหรืออย่างอื่น — และประวัติการเล่นเกมคอมพิวเตอร์ทั้งหมดจะพร้อมใช้งาน
ผู้เยี่ยมชมสามารถเล่นได้ทุกอย่างตั้งแต่ Atari หรือ Commodore 64 ไปจนถึง Playstation 4 หรือ Xbox 360
ผู้เล่นจะต้องหยุดเล่นในขณะที่เล่นในพื้นที่หลักของ CVGA ตั้งแต่วันจันทร์ถึงวันพฤหัสบดี แต่ผู้จัดการจะไม่บังคับใช้ระดับเสียงที่ต่ำในวันศุกร์อย่างเคร่งครัด นั่นคือวันที่ผู้เข้าชมสามารถเล่นเกม “Super Smash Bros” ที่ได้รับความนิยมสูงสุดในคลังข้อมูล
ที่เก็บถาวรได้รับทุนจากระบบห้องสมุดมหาวิทยาลัยมิชิแกนและมีงบประมาณในการซื้อเกมเมื่อวางจำหน่าย นอกจากนี้ยังรับบริจาคซึ่งคิดเป็นสัดส่วนประมาณครึ่งหนึ่งของการถือครอง
แม้ว่าจะเป็นการดีที่จะเติมชั้นวางของที่เก็บถาวรด้วยวิดีโอเกมทุกเกมที่เคยทำ แต่การพิจารณาด้านงบประมาณและการเปิดตัวเกมใหม่อย่างรวดเร็วทำให้กลยุทธ์การรวบรวมที่ไม่สมจริง
“เราไม่สามารถมีทุกอย่างที่นี่” คาร์เตอร์กล่าว “แต่ฉันต้องการนำเสนอเกมประเภทต่าง ๆ ที่กว้างและดีที่มีอยู่”ไม่ใช่เรื่องสนุกและเกมทั้งหมด
ผู้สอนจัดชั้นเรียนที่นั่น และนักวิจัยนักศึกษาหลายคนได้ใช้ชุดเกมแข่งรถ Forza เพื่อศึกษาการส่งข้อความขณะขับรถ ผู้สอนในแผนกประวัติศาสตร์ที่สอนชั้นเรียนเกี่ยวกับซามูไรได้นำนักเรียนไปที่ห้องเก็บเอกสารเพื่อสำรวจว่าสมาชิกของกลุ่มนักรบที่สืบทอดมาจากระบบศักดินาของญี่ปุ่นนั้นถูกพรรณนาในเกมอย่างไร
“เช่นเดียวกับทุกสิ่งในวัฒนธรรมสมัยนิยม ในที่สุดผู้คนก็ต้องการศึกษามันอย่างจริงจัง และคุณไม่เคยคิดที่จะรวบรวมสิ่งนั้นเมื่อออกมาครั้งแรก” คาร์เตอร์กล่าว
